CHAPTER VIII  

COUNTING STARS

DIARY OF AN ALCHEMIST

Autores: Luís Augusto Lé e  Cinício Teixeira Roque Júnior
English version ( translation: http://translate.google.com.br/ )

I followed my new guide toward a ranch on the edge of a river, where we stay overnight. That shrill sound of crickets bothered my ears. If I could pick one by one and wring their necks, swear twist. Those sounds were known, yet there were other puzzling noises that emerged amid the thicket lit only by flashlight Andson.

After crossing a small trail muddy and covered by small bamboo, we come to the ranch, a lot of wood arranged in an insecure constituted the wall and ceiling that stash of frogs.

My heart raced at the exact moment that Andson opened the little door of the ranch fragile, jumping on us those little animals frozen, wide-eyed, docile, but frightening. Out frog running around. One of them fell inside my pants and almost falls ravine below.

Was being a naughty take that animal sacrifice of my pants.

Andson holding a knife in his hands, cried:

__ Do not let the frog escape. She will be our dinner tonight.

Dinner? What a horrible thing! I'd rather go without dinner to be having to eat that disgusting.

Andson approached me and pointed the knife in the direction where the frog was stirring in my pants.

__ Let me get the frog. I almost got it - I said before that my guide decided to go with the knife on top of the frog.

__ Take, come on! The meat is delicious - said Andson mouth water.

Light, the frog slid down my leg and out the bar's pants. Andson dropped a career behind the docile amphibian anuran, which managed to slip away from its predator. I felt completely relieved.

While Andson still seeking a frog in the woods, lit a candle he carried in his backpack and I entered the ranch. Inside were two mattresses, rice straw piled in one corner, a table of hardwood stumps flanked by three black, a lot of dust, cobwebs, some letters that talked about such a butterfly collector, several fishing rods, some empty cans , a broom and various bits of tobacco stuck in the ceiling, which aroused interest me.

I grabbed the broom and poked the fumes. To my surprise, the fumes were not smoke; were bats, and large. I let the candle went out and shot at the ranch, followed by the shape of bats.

Luckily, Andson was rampant throughout euphoric, holding in his hands two dead frogs. Before I say something, the Guide was just bragging.

__ Look how wonderful dining! I found the frogs hidden in taiobas. Frog hunter like me do not exist anywhere in the region of Varginha.

__ They are beautiful and large. But ...

__ Now, dear friend, we will prepare a fire to bake these goodies. Hurry up, Saul. Go find the sticks - ordered Andson, kissing her frantically hunting.

I felt a burning smell and I asked the guide:

__ Do you feel a burning smell?

__ You idiot! You set fire to the ranch.

I looked back and there was a lot of smoke coming through the cracks of the boards that covered the ranch. Within seconds, the ranch was completely in flames, therefore, entirely in ashes.

Andson looked at me with an angry countenance. He could not blame me for what happened, it was an accident, and every accident is an accident, not something premeditated, organized by personal satisfaction. Incidentally, I did not know what had caused the fire.

I apologized several times a guide. But he said he would only accept my request, if I ate one of the frogs and stop with that talk. Reluctantly, I accepted the imposition of Andson and devoured the poor animal toasted. Tell the way, a delight. Even so, I made a face, kicked and growled, not taking the plunge.

After that dinner unusual, using cattail leaves, take a bit of cold water from a spring nearby crystal.

Our new camp was very uncomfortable and outdoors. On the banks of the river, near a large tree, Andson made only one bed with grasses and cattail leaves. At first I thought the bed would be for me, but once ready, the Guide tasked me:

__ Saul, take care of the fire, I'll get some sleep. In hindsight, it is best to let the fire off, otherwise you could burn down the whole forest. I have a task for you.

__ What task Andson?

__ You will stay awake until the end of the year Order that'll teach him.

I was excited to learn the history of an exercise. Before he teach me the new year, I asked him about the poster that was on the ranch. With a sleepy voice answered in poor taste:

__ Tomorrow we'll talk about it. Pay attention to what I have to teach you. The exercise is as follows: breathe deeply and inhale for five minutes ...

__ But I have no clock - interrupted, worried about overtime.

__ Do not worry about accuracy. There must be exactly five minutes, you know? - Andson warned, with an angry tone. __ Continuing: next and last step, you have to count how many stars there are in heaven. It's so simple that any child of five would do the exercise with your eyes closed. And do not point your finger at the stars, but they will be full of warts.

__ Warts? I hate warts! - Admitted to a fear of performing the dangerous exercise.

__ And one more thing. I do not want to be disturbed by anything in this life. Have I been clear?

__ Alright.

Andson lay in your warm bed, covering it up with some dry leaves.

A cold breeze brought to the riverbank. I looked all around and saw only an immense darkness. That night there was no moon, only darkness. The annoying noise of the stream, the chirping of crickets, mosquitoes and intense cold bothered me in the completion of Exercise Count. I could not focus on those points of light in the sky. I felt scared and shaking Guide, waking him up.

__ What do you want? Have not said that I do not want to be bothered? - Fumed Andson.

__ Because I'm afraid – I explained.

__ Fear of what?

__ If frogs attack me, what do I do? Incidentally, I hate the sound of those annoying crickets. And if you see a boa constrictor?

__ Shut up! - Andson yelled, completely beside himself. __ If seen, my. The problem is all yours. Let me sleep in peace and start soon Exercise Count.

__ One, two, three ... - I started exercising, crestfallen.

__ Conte in thought, Saul Hare - interrupted the guide, choleric. __ The next time you interrupt me I will throw it in the river. Got it?

__ Can I make one last question? - Inquired, meekly.

__ Do.

__ It's very cold. I'm freezing. You let me light a fire? - Begged, almost falling at the feet of the Guide.

__ Do. Do not tower over my patience - Andson finished covering up again with the dry leaves.

I collected some sticks, grabbed a board with his half of the ranch on fire and lit my fire. I sat around her and warmed my cold hands.

In absolute silence, I began to count the stars:

__ One, two, three, four, ... five thousand and twelve, five thousand and thirteen ... What are those lights in the sky? - I said weakly, interrupting my count, astonished at the glowing light coming towards me.

I stayed with my attention focused on that lovely phenomenon. It would be an alien ship?

The lights increasingly approached gradually increasing intensity. My heart started beating strong. There was no getting away from that phosphorescence. I bent down and she went over my head. At that moment, I could see that it was a cloud of fireflies. It was really wonderful. Sublime!

I even thought about waking Guide to share it with me that magic moment. However, I remembered the promise: if bothered, I would throw in the river. I gave up and reveled in that scene unusual.

A cloud passed swiftly and went his way, watching the river banks. I was watching that glare distancing himself from my astonished gaze, until the last point of light, which disappeared into the darkness.

Again, I sat around the campfire, and restarted the exercise Count from scratch:

__ One, two, three ...

Something very interesting was happening. As time progressed towards the dawn, seemed to decrease the amount of stars.

In proportion that increased light intensity on the horizon, the stars in the sky decreased. Moments before the sun came up, there was more than half a dozen stars. When he emerged with full force on the horizon, all disappeared.

One curious fact left me puzzled. And now? How many stars are there in the sky?

Before long Andson awoke from his deep sleep. He rubbed his eyes, yawned and he called me up.

__ Good morning. Did you sleep well? - I asked the guide with a broad smile.

__ Very well. It seems that you behaved nicely. Saul, so it should act an enlightened member of the Sacred Order of morons. And as a reward, today, we're going behind the Golden Sphinx. I know where you live as the collector of butterflies. I believe he can help us locate it.

__ Are you serious?

__ Yes, but tell me how many stars in the sky told you?

Thousands __ and no - I said excitedly.

__ I did not.

__ I was just counting the stars, suddenly they began to disappear, and there remained no.

Without another word, the guide grabbed his backpack and asked me to follow him down the path from the swamp.

Wait for the next chapter ...

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CAPÍTULO VIII

CONTEO DE ESTRELLAS

DIARIO DE UN ALQUIMISTA
Autores: Luís Augusto Lé e Cinício Teixeira Roque Junior
Versión española ( traducción: http://translate.google.com.br/ )


Seguí mi nueva guía hacia un rancho en las afueras de un río, donde pasaremos la noche. Ese sonido estridente de los grillos molestado mis oídos. Si pudiera elegir uno por uno y retorcer el cuello, juro giro. Esos sonidos eran conocidos, sin embargo, había otros ruidos misteriosos que surgieron en medio de la espesura iluminada sólo por Andson linterna.
Después de cruzar un pequeño sendero fangoso y cubiertas por bambuzinhos, llegamos al rancho, una gran cantidad de madera dispuestos en una inseguro constituye la pared y el techo que alijo de ranas.
Mi corazón se aceleró en el momento exacto que Andson abrió la pequeña puerta de la frágil rancho, saltando sobre nosotros esos animalitos congelados, los ojos muy abiertos y dóciles, pero aterradoras. Salir rana corriendo. Uno de ellos cayó dentro de mis pantalones y casi despenquei barranco abajo.
Estaba siendo un travieso tomar ese sacrificio animal de mis pantalones.
Andson sosteniendo un cuchillo en la mano, exclamó:
__ No dejes escapar la rana. Ella será nuestra cena de esta noche.
Cena? ¡Qué cosa tan horrible! Prefiero ir a cenar sin tener que comer esa asquerosa.
Andson me acercó y me señaló el cuchillo en la dirección en que la rana se movía en mis pantalones.
__ A ver si la rana. Ya casi lo tengo - dije antes que mi guía decidió ir con el cuchillo en la parte superior de la rana.
__ Toma, come on! La carne es deliciosa - dijo Andson agua la boca.
La luz, la rana se deslizó por mi pierna y hacia fuera los pantalones del bar. Andson cayó una carrera detrás de la dócil anfibio anuro, que logró escapar de su depredador. Me sentí completamente aliviado.
Mientras Andson sigue buscando una rana en el bosque, encendió una vela que llevaba en la mochila y entré en el rancho. Dentro había dos colchones, paja de arroz apilados en un rincón, una mesa de tocones de madera flanqueada por tres negro, una gran cantidad de polvo, telarañas, algunas letras que hablaban de un coleccionista de mariposas, cañas de pesca, algunos varias latas vacías , una escoba y varios trozos de tabaco pegado en el techo, lo que despertó el interés de mi.
Agarré la escoba y metió los humos. Para mi sorpresa, los humos no se fumaba; eran murciélagos, y grande. Dejé la vela se apagó y le disparó en el rancho, seguida por mayor y murciélagos farfalhejo.
Por suerte, estaba muy extendida en todo Andson eufórico, teniendo en sus manos dos ranas muertas. Antes de decir algo, la Guía era jactancia.
__ Mira qué maravillosa de comedor! Me pareció que las ranas escondidas en taiobas. Cazador rana como yo no existe en ninguna parte de la región de Varginha.
__ Son hermosos y grandes. Pero ...
__ Ahora, querido amigo, vamos a preparar un fuego para cocinar estas golosinas. Date prisa, Saul. Ve a buscar a los palos - Andson ordenado, besándola frenéticamente caza.
Sentí un olor a quemado y le pregunté al guía:
__ ¿Se siente un olor a quemado?
__ ¡Idiota! Se prendió fuego al rancho.
Miré hacia atrás y había una gran cantidad de humo que entraba por las rendijas de los tablones que cubrían el rancho. En cuestión de segundos, el rancho estaba completamente en llamas, por lo tanto, totalmente en cenizas.
Andson me miró con un semblante enojado. No podía echarme la culpa por lo que pasó, que fue un accidente, y cada accidente es un accidente, no es algo premeditado, organizado por la satisfacción personal. Por cierto, yo no sabía lo que había causado el incendio.
Le pedí disculpas varias veces de guía. Pero él dijo que sólo acepta mi solicitud, si me comí una de las ranas y parar con esa conversación. A regañadientes, aceptó la imposición de Andson y devorado al pobre animal tostado. Dile a propósito, una delicia. A pesar de ello, hice una cara, patadas y gruñó, no dar el paso.
Después de que la cena inusual, utilizando hojas de totora, tome un poco de agua fría de un cristal manantial cercano.
Nuestro nuevo campamento era muy incómodo y el aire libre. En las orillas del río, cerca de un árbol grande, Andson hizo una cama con hierbas y hojas de espadaña. Al principio me pareció que la cama sería para mí, pero una vez preparado, el guía me encomendó:
__ Saúl, cuidar el fuego, voy a dormir un poco. En retrospectiva, lo mejor es dejar que el fuego apagado, de lo contrario podría incendiar todo el bosque. Tengo una tarea para ti.
__ ¿Qué tarea Andson?
__ Usted permanecerá despierto hasta el final del año en que la Orden va a enseñarle.
Yo estaba emocionado de conocer la historia de un ejercicio. Antes de que me enseñara el nuevo año, le pregunté por el cartel que había en el rancho. Con una voz somnolienta contestó de mal gusto:
__ Mañana vamos a hablar de ello. Preste atención a lo que tengo que enseñarte. El ejercicio es el siguiente: respirar profundamente e inhalar durante cinco minutos ...
__ Pero no tengo reloj - interrumpido, preocupado por las horas extraordinarias.
__ No te preocupes por la precisión. Debe haber exactamente cinco minutos, ¿sabes? - Andson advirtió, con un tono enojado. __ Continua: siguiente y último paso, hay que contar cuántas estrellas hay en el cielo. Es tan simple que cualquier niño de cinco años podría hacer el ejercicio con los ojos cerrados. Y no apuntar con el dedo a las estrellas, pero estará lleno de verrugas.
Las verrugas __? Odio las verrugas! - Admitimos ante el temor de llevar a cabo el ejercicio peligroso.
__ Y una cosa más. Yo no quiero ser molestado por cualquier cosa en esta vida. ¿He sido claro?
__ Muy bien.
Andson yacía en su cama caliente, cubriéndolo con algunas hojas secas.
Una brisa fría trajo a la orilla del río. Me miró a su alrededor y sólo vio una inmensa oscuridad. Esa noche no había luna, sólo oscuridad. El ruido molesto de la corriente, el canto de los grillos, mosquitos y el frío intenso me molestó en la realización del recuento del ejercicio. No podía concentrarse en los puntos de luz en el cielo. Me sentía asustada y temblando Guía, despertarlo.
__ ¿Qué es lo que quieres? ¿No le dije que no quería ser molestado? - Andson ahumada.
__ Porque tengo miedo - justifiquei mí.
__ Miedo de qué?
__ Si las ranas me atacan, ¿qué debo hacer? Dicho sea de paso, no me gusta el sonido de los grillos molestos. Y si ves a una boa constrictor?
__ ¡Cállate! - Gritó Andson, completamente fuera de sí. Si __ visto, mi. El problema es todo tuyo. Déjame dormir en paz y comenzar pronto Ejercicio Conde.
__ ¡Uno, dos, tres ... - Empecé a hacer ejercicio, cabizbajo.
__ Conte en el pensamiento, Saúl Hare - interrumpió el guía, colérico. __ La próxima vez que me interrumpa voy a tirar al río. ¿Lo tienes?
__ ¿Puedo hacer una última pregunta? - Preguntó dócilmente.
__ Do.
__ Es muy frío. Me estoy congelando. Me dejaste encender un fuego? - Rogó, casi cayendo a los pies de la Guía.
__ Do. No torre sobre mi paciencia - Andson terminado de cubrir de nuevo con las hojas secas.
He recogido algunos palos, agarró una tabla con la mitad de su rancho en el fuego y encendió mi fuego. Me senté a su alrededor y me calenté las manos frías.
En absoluto silencio, empecé a contar las estrellas:
__ Uno, dos, tres, cuatro, ... cinco mil doce, mil quinientos y trece ... ¿Qué son esas luces en el cielo? - Dije débilmente, interrumpiendo mis cuentas, golpeado por la luz brillante que viene hacia mí.
Me alojé con mi atención se centró en el fenómeno precioso. Sería una nave alienígena?
Las luces se acercaba cada vez más intensidad gradualmente en aumento. Mi corazón empezó a latir fuerte. No se podía escapar de esa fosforescencia. Me agaché y se fue por encima de mi cabeza. En ese momento, pude ver que se trataba de una nube de luciérnagas. Fue realmente maravilloso. Sublime!
Incluso pensé en despertar Guía para compartirlo conmigo ese momento mágico. Sin embargo, recordé la promesa: si importunasse, me tiro en el río. Me di por vencido y se deleitaba en esa escena inusual.
Una nube pasó rápidamente y siguió su camino, observando a las orillas del río. Yo estaba viendo esa mirada distanciarse de mi mirada atónita, hasta el último punto de la luz, que desapareció en la oscuridad.
Una vez más, me senté alrededor de la fogata, y se reinicia el conde ejercicio desde cero:
__ ¡Uno, dos, tres ...
Algo muy interesante que estaba pasando. A medida que el tiempo avanzaba hacia el amanecer, parecía disminuir la cantidad de estrellas.
A medida que el aumento de la intensidad de luz en el horizonte, las estrellas en el cielo disminuido. Instantes antes de que saliera el sol, no había más de media docena de estrellas. Cuando salió con toda su fuerza en el horizonte, todo desapareció.
Un hecho curioso me dejó perplejo. ¿Y ahora? ¿Cuántas estrellas hay en el cielo?
Antes Andson largo despertó de su profundo sueño. Se frotó los ojos, bostezó y me llamó.
__ Buenos días. ¿Has dormido bien? - Le pregunté al guía con una amplia sonrisa.
__ Muy bien. Parece que te has portado muy bien. Saúl, por lo que debe actuar un miembro inteligente de la Sagrada Orden de idiotas. Y como premio, hoy, vamos detrás de la Esfinge de oro. Sé dónde vives como el coleccionista de mariposas. Creo que nos puede ayudar a localizarla.
__ ¿Hablas en serio?
__ Sí, pero dime cuántas estrellas en el cielo te lo dijo?
__ Miles y no - me dijo con entusiasmo.
__ No lo hice.
__ Yo estaba contando las estrellas, de repente empezaron a desaparecer, y no quedó.
Sin decir una palabra, la guía agarró su mochila y me pidió que lo siguiera por el camino de la ciénaga.



Espere a que el próximo capítulo ...

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CAPÍTULO VIII

CONTANDO ESTRELAS

DIÁRIO DE UM ALQUIMISTA
Autores: Luís Augusto Lé e  Cinício Teixeira Roque Júnior
Versão em Portugues ( original )

Acompanhei meu novo Guia rumo a um rancho à beira de um rio, onde íamos pernoitar. Aquele som estridente dos grilos incomodava meus ouvidos. Se eu pudesse pegar um por um e torcer o pescoço deles, juro que torceria. Aqueles sons eram conhecidos; todavia, havia outros barulhos enigmáticos que surgiam no meio do matagal iluminado apenas pela lanterna de Andson.

Após atravessarmos uma pequena trilha lamacenta e coberta pelos bambuzinhos, chegamos ao rancho; um monte de madeira arranjada de uma forma insegura constituía a parede e o teto daquele esconderijo de pererecas.

Meu coração disparou no exato momento que Andson abriu a frágil portinha do rancho, saltando sobre nós aqueles pequenos animais gelados, de olhos arregalados; dóceis, mas amedrontadores. Saiu perereca correndo para todo lado. Uma delas caiu dentro de minha calça e quase despenquei barranco abaixo.

Estava sendo um sacrifício danado tirar aquele bicho de minha calça.

Andson, segurando uma faca nas mãos, gritou:

__ Não deixe a perereca escapar. Ela será nosso jantar nesta noite.

Jantar? Que coisa mais horrível! Eu preferia ficar sem jantar a ter de comer aquele ser nojento.

Andson aproximou-se de mim e apontou a faca na direção onde a perereca se mexia em minha calça.

__ Deixa que eu pego a perereca. Estou quase conseguindo -- falei, antes que meu Guia resolvesse partir com a faca em cima da perereca.

__ Pegue, vamos! A carne é uma delícia -- afirmou Andson com água na boca.

Ligeira, a perereca escorregou pela minha perna e saiu pela barra da calça. Andson despencou uma carreira atrás do dócil anfíbio anuro, o qual conseguiu escapulir de seu predador. Senti-me completamente aliviado.

Enquanto Andson continuava a procurar uma perereca no meio do mato, acendi uma vela que trazia na mochila e adentrei no rancho. Dentro havia dois colchões, palhas de arroz amontoadas num canto, uma mesa de madeira de lei ladeada por três tocos pretos, muita poeira, teias de aranha, umas cartas que falavam sobre um tal colecionador de borboleta, várias varas de pesca, alguns latões vazios, uma vassoura e vários pedaços de fumo presos no teto, os quais me despertaram interesse.

Peguei a vassoura e cutuquei os fumos. Para minha surpresa, os fumos não eram fumos; eram morcegos, e dos grandes. Soltei a vela e saí em disparada do rancho, seguido pelo vulto e farfalhejo dos morcegos.

Por sorte, Andson vinha galopante, todo eufórico, segurando em suas mãos duas pererecas mortas. Antes que eu dissesse algo, o Guia foi logo se gabando.

__ Olha aqui que maravilha de jantar! Encontrei as pererecas escondidas nas taiobas. Caçador de perereca igual a mim não existe em lugar algum na região de Varginha.

__ São bonitas e grandes. Mas ...

__ Agora, caro amigo, vamos preparar uma grande fogueira para assar estas gostosuras. Ande logo, Saulo. Vá procurar os gravetos -- ordenou Andson, beijando sua caça freneticamente.

Senti um cheiro de queimado e indaguei ao Guia:

__ Você está sentindo um cheiro de queimado?

__ Seu idiota! Você colocou fogo no rancho.

Olhei para trás e havia muita fumaça saindo pelas frestas das tábuas que recobriam o rancho. Em poucos segundos, o rancho ficou completamente em chamas; logo, totalmente em cinzas.

Andson olhava para mim com um semblante colérico. Ele não poderia me culpar pelo ocorrido; aquilo tinha sido um acidente, e todo acidente é um mero acidente, não algo premeditado, realizado pela satisfação pessoal. Aliás, eu não sabia o que havia originado o incêndio.

Pedi desculpas várias vezes ao Guia. Porém ele me disse que só aceitaria meu pedido, se eu comesse uma das rãs e parasse com aquela falação. A contragosto, aceitei a imposição de Andson e devorei o pobre animal tostado. Diga-se de passagem, uma delícia. Mesmo assim, fiz cara feia, esperneei e resmunguei, não dando o braço a torcer.

Após aquele jantar inusitado, usando folhas de taboa, tomamos um pouco de água gelada de uma nascente cristalina das proximidades.

O nosso novo acampamento era muito desconfortável e ao relento. Às margens do rio, próximo a uma grande árvore, Andson fez apenas uma cama com capins e folhas de taboa. A princípio achei que a cama seria para mim, mas depois de pronta, o Guia atarefou-me:

__ Saulo, cuide da fogueira, que vou dormir um pouco. Pensando bem, é melhor deixar a fogueira apagada, senão você poderá incendiar a mata toda. Eu tenho uma tarefa para você.

__ Qual tarefa, Andson?

__ Você vai ficar acordado até terminar o exercício da Ordem que vou lhe ensinar.

Fiquei empolgado com a história de aprender mais um exercício. Antes de ele me ensinar o novo exercício, indaguei-lhe a respeito do cartaz que havia no rancho. Com uma voz sonolenta, respondeu de mau gosto:

__ Amanhã a gente conversa sobre isso. Preste atenção no que tenho a lhe ensinar. O exercício é o seguinte: respire e inspire profundamente durante cinco minutos ...

__ Mas eu não tenho relógio -- interrompi, preocupado com o tempo estipulado.

__ Não se preocupe com precisão. Não precisa ser exatamente cinco minutos, entende? -- advertiu Andson, com um tom de voz irado. __ Continuando: na próxima e última etapa, você terá que contar quantas estrelas existem no céu. É tão simples que qualquer criança de cinco anos faria o exercício com os olhos fechados. E não aponte seu dedo para as estrelas, senão eles se encherão de verrugas.

__ Verrugas? Eu odeio verrugas! -- admiti com um certo receio de realizar o perigoso exercício.

__ E tem mais uma coisa. Não quero ser incomodado por nada nesta vida. Será que eu fui bem claro?

__ Tudo bem.

Andson deitou em sua aconchegante cama, cobrindo-se com algumas folhas secas.

Uma brisa trazia o frio para as margens do rio. Olhei para todos os lados e enxergava apenas uma imensa escuridão. Naquela noite não havia lua, só trevas. O barulho irritante da correnteza, o chilrear do grilo, os pernilongos e o intenso frio, incomodavam-me na realização do Exercício da Contagem. Não consegui me concentrar naqueles pontos luminosos no céu. Senti medo e sacudi o Guia, acordando-o.

__ O que você quer? Já não disse que não quero ser incomodado? -- irritou-se Andson.

__ É que eu estou com medo -- justifiquei-me.

__ Medo de quê?

__ Se as pererecas me atacarem, o que eu faço? Aliás, odeio o barulho irritante desses grilos. E se aparecer alguma jibóia?

__ Cale a boca! -- berrou Andson, completamente fora de si. __ Se vira, meu. O problema é todo seu. Deixa-me dormir em paz e comece logo o Exercício da Contagem.

__ Um, dois, três ... -- iniciei o exercício, cabisbaixo.

__ Conte em pensamento, Saulo Lebre -- interrompeu o Guia, colérico. __ Da próxima vez que você me interromper vou lançá-lo no rio. Entendeu?

__ Posso fazer uma última pergunta? -- inquiri, docilmente.

__ Faça.

__ Está muito frio. Estou congelando. Você deixa eu acender uma fogueira? -- supliquei, quase caindo aos pés do Guia.

__ Faça. Não torre mais minha paciência -- finalizou Andson, cobrindo-se novamente com as folhas secas.

Recolhi alguns gravetos, peguei uma tábua do rancho com sua metade em brasa e acendi minha fogueira. Sentei-me ao redor dela e aqueci minhas mãos geladas.

Em absoluto silêncio, passei a contar as estrelas:

__ Uma, duas, três, quatro, ... cinco mil e doze, cinco mil e treze ...  que são aquelas luzes no céu? -- falei fracamente, interrompendo minha contagem, abismado com a fulgente luz que vinha em minha direção.

Permaneci com minha atenção voltada naquele fenômeno encantador. Seria uma nave extra-terrestre?

As luzes se aproximavam cada vez mais, gradativamente aumentando de intensidade. Meu coração começou a pulsar forte. Não havia mais como fugir daquela fosforescência. Abaixei-me e ela passou sobre minha cabeça. Naquele momento, pude notar que se tratava de uma nuvem de pirilampos. Era realmente maravilhoso. Sublime!

Eu até pensei em acordar o Guia para ele partilhar comigo aquele momento mágico. Todavia, lembrei-me da promessa: se o importunasse, lançar-me-ia no rio. Desisti da idéia e deleitei-me com aquela cena incomum.

A nuvem passou veloz e seguiu seu caminho, acompanhando as margens do rio. Fiquei a observar aquele brilho intenso distanciando-se de meu olhar estupefato, até o último ponto luminoso, que desapareceu na escuridão.

Novamente, sentei ao redor da fogueira, e reiniciei o Exercício de Contagem da estaca zero:

__ Uma, duas, três ...

Algo muito interessante estava ocorrendo. À medida que o tempo avançava rumo ao alvorecer, parecia diminuir a quantidade de estrelas.

Na proporção que aumentava a intensidade luminosa no horizonte, diminuíam as estrelas no céu. Instantes antes de o sol aparecer, não havia mais que meia dúzia de estrelas. Quando ele despontou com toda força no horizonte, desapareceram todas. 

Aquele fato curioso deixou-me intrigado. E agora? Quantas estrelas existiam no céu?

Não demorou muito e Andson acordou de seu sono profundo. Esfregou os olhos, bocejou e me chamou até ele.

__ Bom-dia. Dormiu bem? -- indaguei ao Guia com um largo sorriso.

__ Muito bem. Parece que você se comportou direitinho. Saulo, assim que deve agir um iluminado membro da Ordem Sagrada dos Mentecaptos. E como recompensa, hoje, nós vamos atrás da Esfinge Dourada. Eu sei onde mora o tal colecionador de borboletas. Acredito que ele possa nos ajudar a localizá-la.

__ Está falando sério?

__  Sim. Mas me diga quantas estrelas você contou no céu?

__ Milhares e nenhuma -- respondi empolgado.

__ Não entendi.

__ É que eu estava contando as estrelas; de repente, elas começaram a sumir, e não restou nenhuma.

Sem dizer mais nada, o Guia pegou sua mochila e pediu-me para segui-lo pela trilha do brejo.   

Aguarde o próximo capítulo ...